В центре этой гангстерской эпопеи — судьба могущественной сицилийской семьи Корлеоне, чья власть простирается по всему Нью-Йорку. На свадьбе дори Дона Вито Корлеоне 1945 года появляется его младший сын Майкл, вернувшийся с фронтов Второй мировой героем. Юноша, воспитанный в строгих традициях, демонстративно отстраняется от криминальных дел отца, предпочитая честную жизнь. Но старые устои рушатся — новые поколения гангстеров бросают вызов авторитету Корлеоне.
Дон Вито продолжает вести бизнес по проверенным временем законам чести и безжалостности. Однако наступает эпоха перемен, когда молодые и голодные претенденты на власть не считаются с прежними правилами. На фоне этих противоречий происходит немыслимое — на самого Дона Корлеоне совершается дерзкое покушение, потрясшее основы всего преступного мира. Семья оказывается на грани краха, а Майклу предстоит сделать выбор, который навсегда изменит его судьбу.
